Mitä sellaista löytyy Kotkan-Haminan seudulta, mitä ei ole muissa vastaavankokoisissa kaupungeissa? Otimme selvää uudesta Levelup yrityskiihdyttämöstä, jonka tavoitteena on viedä seudun yrittäjyys uudelle tasolle. Lue mistä on kyse!
Monelle mielikuva Kotkan-Haminan seudusta saattaa juontaa juurensa aikaan, jolloin alue oli ennen kaikkea teollisuuden keskittymä. Perinteiset alat ovat yhä voimissaan uusiutumisen ja investointien myötä, mutta seudulla on paljon myös uudentyyppistä startup-yritystoimintaa esimerkiksi IT- ja pelialalla. Haastattelimme henkilöitä Cursorilta, Pöyryltä sekä Kymenlaakson Osuuspankilta, jotka yhdessä ovat käynnistämässä yrityskiihdyttämön Kotkan Datariinaan.
Tämä artikkeli on toteutettu Duunitorin haastattelujen pohjalta yhteistyössä Kotkan-Haminan seudun kehittämisyhtiö Cursorin kanssa.
Tutustu yrityskiihdyttämöön ja hae mukaan »Tarjolla asiantuntijaverkoston apu ja hyödyllisiä kontakteja
Ajatusta yrityskiihdyttämöstä Kotkan-Haminan seudulla on kypsytelty jo useamman vuoden. Oikea hetki toiminnan kehittämiselle ja käynnistämiselle on löytynyt, sillä muun muassa alueen opiskelijat synnyttävät parhaillaan paljon uusia yritysideoita (parhaita on esitelty esimerkiksi *ship Startup Festivalissa), joiden tueksi kiihdyttämö on erittäin tarpeellinen. “Kiihdyttämöön saa osallistua minkä tahansa toimialan yritys mistä tahansa Suomesta tai ulkomailta. Kriteereinä ovat skaalautuva liiketoimintamalli ja pyrkiminen laajenemiseen tai kansainvälistymiseen”, Cursorin Heidi Sjögren kertoo.
Yrityskiihdyttämöön tullaan valitsemaan kerralla 5-8 yritystä, jotka käyvät läpi neljä kuukautta kestävän tiiviin koulutusohjelman. Ohjelma sisältää n. 15 teemaa, jotka käydään läpi asiantuntijoiden ja sparraajien johdolla. Jokainen tiimi saa lisäksi oman mentorinsa. “Ohjelmaa ei ole lyöty vielä lukkoon, vaan se räätälöidään vastaamaan osallistujien tarpeita”, Sjögren sanoo.
Yrityskiihdyttämön suurimmaksi hyödyksi Sjögren mainitsee asiantuntijaverkoston avun: saat ulkopuolista näkemystä ja vinkkejä siihen, mihin suuntaan kannattaa lähteä. Luodut kontaktit ja verkostoituminen ovat myös erittäin tärkeitä tulevaisuutta ajatellen. Suurena toimijana Pöyry pystyy tarjoamaan kontakteja kaikkiin Suomessa toimiviin teollisuuslaitoksiin, kun taas Osuuspankilta löytyvät kontaktit rahoitus- ja liikemaailmaan ja kyky neuvoa esimerkiksi yrityksen rahoitusasioissa.
Seutua kehittävät ennakkoluulottomat ja rohkeat päättäjät – “Ennen tehtaalla kulki paperi, nyt tieto”
Kotkan-Haminan seutua kehitetään ennakkoluulottomasti. Siellä on Sjögrenin mukaan useita rohkeita tekijöitä ja kokeilijoita, jotka ovat tarttuneet uusiin ideoihin ja haasteisiin. “Se on yksi seutumme vahvuuksista. Monia isoja projekteja on käynnistetty ja saatettu loppuun hyvin tuloksin. Näkisin, että täältä löytyy rohkeutta monelta taholta.”
Pöyryn Kotkan toimiston päällikkö Jani Rautkoski kertoo, että osittain Pöyryn kiihdyttämön käynnistämiseen osallistuminen lähti hänen omasta ajatuksestaan. “Uusi toimitusjohtajamme on vahvasti haastanut meitä ajattelemaan vähän eri näkökulmasta: mitä uutta voisimme tehdä ja millä tavalla”, Rautkoski toteaa. Toisen yhteistyökumppanin, Kymenlaakson Osuuspankin, toimitusjohtaja Juha Korhonen on samoilla linjoilla: “Tämä on juuri sitä rohkeaa uudistumista, jonka avulla voidaan saada Suomen talouskin nousuun. Muutoksen tuomat haasteet tulee ottaa vastaan.”
Alue on kasvanut ja kokenut paljon sitten teollisuusaikojen. “Vahvana ja vanhana teollisuusmaakuntana seutu on ollut isossa murroksessa ja pysynyt elossa erilaisten investointien kautta. Nyt tänne on saatu mm. paljon uutta teknologiaa”, Rautkoski toteaa. Sjögren lisää osuvasti: “Esimerkiksi Googlen tiloissa ennen ollut paperitehdas on herännyt henkiin ikään kuin uudella tuotteella: tehtaalla kulkee nyt paperin sijasta tieto.”
Tavoitteena luoda startup-ekosysteemi
Yksi seudun tärkeimmistä tavoitteista on seudun yritysten kasvu ja kansainvälistyminen, johon yrityskiihdyttämökin tähtää. Tarkoituksena on houkutella uusia innovatiivisia yrityksiä ja luoda pohjaa startup-ekosysteemille. “Toivomme, että pystymme kiihdyttämön avulla auttamaan sekä seutumme yrityksiä että muualta tulleita. Kiihdyttämöön muualta tulevat yritykset saattavat huomata, että täällä on hyviä verkostoja sekä asiantuntijoita, jolloin he voivat siirtää toimintansa tänne”, Sjögren toteaa.
Rautkosken mukaan parhaassa tapauksessa kiihdyttämötoiminnan seurauksena syntyy yritys, joka voi olla parin vuoden päästä esimerkiksi Slushissa ja josta voi kasvaa jotakin suurta. “Olisi hienoa päästä mentoroimaan, tukemaan ja auttamaan tällaista yritystä eteenpäin. Haluamme myös yrityksenä näyttää, että annamme mahdollisuuksia uusille asioille, emmekä tee sitä mitä on aina tehty. Maailman muuttumisen myötä myös yritysten on muututtava, ja parhaiten pärjäävät ne, jotka sopeutuvat nopeiten”, Rautkoski avaa Pöyryn näkökulmaa. Myös Osuuspankki haluaa olla vahvasti mukana tukemassa uudenlaista yrityskulttuuria ja paikallista yrittäjyyttä. “Haluamme yhdessä rakentaa ja uusiutua rohkeasti, mikä on yksi johtavista teemoista kiihdyttämöhankkeeseen liittyen”, Korhonen sanoo.
Asiantuntijuus, sijainti ja edullisuus houkuttelevat seudulle
Yrittäjän kannalta seudun hyviä puolia ovat esimerkiksi sijainti ja edulliset toimitilat. “Nykyinen yhteys pääkaupunkiseudulle on nopea, täällä on nykyaikaiset ja toimivat verkkoyhteydet, ja bisnesmielessä Venäjän läheisyys on suuri mahdollisuus tulevaisuudessa”, Rautkoski toteaa ja lisää: “Sitä paitsi on melkein sama, ajatko aamulla Helsingistä Kotkan-Haminan seudulle vai odotteletko Kehän ruuhkissa. Täällä tosin asumiskustannuksetkin ovat paljon edullisemmat.” Korhonen mainitsee lisäksi logistiset edut: HaminaKotkan yleissatama on Suomen suurin ja Kouvolan alueen rautatieliikenne luo huomattavan keskittymän.
Mitä sellaista on Kotkan-Haminan seudulla, mitä ei löydy muista vastaavankokoisista kaupungeista? “Varmasti yritysten kannalta yrityskiihdyttämö ja siihen liittyvä ekosysteemi, jossa Kyamk sekä kansainväliset asiantuntijat ovat tiiviisti mukana. Yleisesti esimerkiksi Kotka on puistoistaan tunnettu merenrantakaupunki, jonka keskustaa meri ympäröi joka puolelta. Siinä mielessä tämä on viihtyisä ja hyvä paikka asua sekä yrittää”, Sjögren kuvailee.
Kiinnostuitko yrityskiihdyttämöstä? Haku ensimmäiseen porukkaan on käynnissä 6.12. asti!
Tutustu yrityskiihdyttämöön ja hae mukaan » Katso avoimet työpaikat Kotkan-Haminan seudulla »Lue myös:
Etsitkö urallesi uutta suuntaa? 7 syytä työskennellä Kotkan-Haminan seudulla
Startupit nousevat idästä – *ship – The Startup Festival tuo opiskelijat ja mentorit yhteen